Foto: el principio.

Algunos hitos en la historia de la fotografía.

El objetivo de este recorrido es remarcar cómo las características tecnológicas de un artefacto de reproducción de información, la determina y condiciona, es decir, la produce y no la reproduce.

Que una imagen fotográfica es una interpretación de la realidad. Y en esta interpretación intervienen tanto el fotógrafo como el artefacto que genera la imagen y luego el soporte que la convierte en objeto.

1825. Primero las cosas: la primera fotografía conocida.

Nicéphore Niépce. Vista desde la ventana de su granero de Saint Loup de Varennes, Francia, 1825.

El aparatoso artefacto no podía trasladarse, de modo que el registro solo era posible desde un solo lugar. Además, debido al prolongado tiempo de exposición –entre 8 y 10 horas– no era posible registrar seres humanos.

~1838. El hombre como paisaje: la primera fotografía de un ser humano.

Louis Daguerre. Boulevard du Temple, París, Francia, ca. 1838.

 Cámara de daguerrotipos. Creada por Susse Frères, 1839.

Se calcula que el tiempo de exposición de esta foto fue de unos 10 minutos. Tiempo que no permitió registrar el tráfico en movimiento de la calle pero sí al lustrabotas y su cliente (ángulo inferior izquierdo)que permanecieron en el mismo lugar durante la exposición. La cámara sigue sin moverse y este vuelve a ser un registro desde la ventana de la habitación donde se encuentra.

Actualmente, este "efecto" es un elección. En la foto de abajo, el prolongado tiempo de exposición permite registrar las personas que están quietas pero no a los autos que se mueven. Sin embargo, el recorrido las luces de los faros, deja una estela blanca que interpretamos como movimiento. Manipulando el artefacto, el fotógrafo crea un signo que sustituye aquello que la fotografía no puede reproducir: el movimiento.

Turismoenfotos.com. Av. 9 de Julio, Buenos Aires.

Velocidad. Ahora podemos decodificar este signo. En 1825 seguramente no.

Así como nosotros "transito en el centro"


Además de lo que vemos en la imagen, hay otras dimensiones de información. Por ejemplo la antigüedad de la imagen: la calidad, el color, el soporte, nos dan alguna pista. 
Las primeras dos fotos sólo podían ser ByN. La de abajo era originalmente en color pero por cuestiones de comunicación visual, se publica en ByN para que no resalte en el contexto de las demás fotos: no es la más importante. No es una foto paradigmática como las otras, es una foto "cualquiera".

Al igual que el fotógrafo que eligió una exposición que resulta en la representación de movimiento, yo agregué una capa más que es la de la antigüedad: como este soporte permite reproducir en color pero la foto está en ByN, puedo pensar que es más antigua de lo que en realidad es.
El cronista, además, podría agregar un epígrafe que condicionaría la interpretación de la imagen, por ejemplo: "La última foto del señor Blanco, antes de ser atropellado por un 59". Entonces dejaría de ser una foto cualquiera.

En resumen, en la imagen de arriba falta el resto de la gente y en la de abajo, los vehículos. Y en su lugar aparecen unos rayos que no "existen". Además, los colores que vemos en el mundo real están sustituidos por grises... pará, pará, pará ¿vos me estás diciendo que estas dos fotos no reproducen la realidad? ¿Son falsas? 
Lo dejo a tu criterio.

Las personas.

El tamaño de las cámaras y el tiempo de exposición fueron condicionantes tecnológicos que restringieron la temática de las primeras fotos a objetos, paisajes y edificios. 
A medida que se fueron salvando esas limitaciones, fue posible el registro de personas.

Primer daguerrotipo argentino. Elizabeth Chitty y Guillermo Brown, 1844.

Sin embargo, por mucho tiempo fue necesario posar inmóvil por varios minutos y en el estudio. Esto generó un repertorio de poses estandarizadas que informaban las relaciones entre los personajes de las fotografías y el acontecimiento que ameritaba la toma (compromisos, casamientos, nacimientos y muertes). Otra temática común eran los oficios.

Este repertorio de poses era acompañado por una serie de decorados que transmitían la posición social de los fotografiados. De modo que el personajes siempre estaba en un contexto.

Novios. En su contexto: la casa.

Novios. Sin contexto.

Los estudios solían proveer –además del decorado– el vestuario. De modo que si uno era lo suficientemente adinerado como para costearse un retrato, además podía parecerlo aún más, gracias a una vestimenta y fondos ostentosos. ¿Más fotos "falsas?

Estudio Witcomb. Establecido en Buenos Aires en 1878. Foto de 1880.

Sarmiento y sus objetos. La fotografía post mortem era una práctica común y a veces el único registro fotográfico de una persona. 1888.

Al principio se consideraba que la fotografía, –comparada con la pintura– era una reproducción de la realidad. Pero vemos que desde su mismo nacimiento no es otra cosa que una representación de la realidad (al igual que la pintura). Es una edición del fotógrafo y del aparato. La mirada del fotógrafo a través de la mirada de la cámara. Por eso, un fotógrafo es un cronista gráfico.

Pasaron casi dos siglos de aquella primera foto y todavía es común creer que una imagen es prueba suficiente de la existencia de una realidad: una prueba "objetiva" (no en vano, a la lente de la cámara se la llama objetivo).

Tal vez se trate que la fotografía es sólo una huella de la realidad.